Un gran estudio, publicado en la revista Science Advances y liderado por Gan Zhang, postdoctorado en ciencias atmosféricas y oceánicas de la Universidad de Princeton, afirma que un conjunto de simulaciones climáticas revelan que el calentamiento global inducido por la actividad humana puede conducir a una desaceleración significativa en el movimiento de los huracanes, potenciando su capacidad destructiva en las áreas afectadas por la acumulación de lluvia y vientos de tormenta causando daños extraordinarios por los huracanes como Dorian (2019) --que asoló Bahamas--, Florencia (2018) y Harvey (2017).
Pronósticos climáticos deterministas
Zhang y sus investigadores seleccionaron seis patrones de calentamiento potencial para el clima global, luego ejecutaron 15 condiciones iniciales posibles diferentes en cada uno de los seis patrones, lo que resultó en un conjunto de 90 futuros posibles. En las 90 simulaciones, apareció un nivel de calentamiento que los expertos predicen que podría alcanzarse antes del cambio de siglo, si no se toman medidas para frenar el uso de combustibles fósiles.
«Este es el primer estudio que conocemos que combina la interpretación física y la evidencia de modelos robustos para mostrar que el calentamiento antropogénico futuro podría conducir a una desaceleración significativa del movimiento de huracanes, hay una desaceleración robusta del movimiento de los ciclones tropicales, pero esto ocurre principalmente en las latitudes medias , no en los trópicos.», dijo Zhang.
¿Por qué se desacelerarían los huracanes?
Por lo general, cuando las personas hablan sobre la velocidad de los huracanes, se refieren a los vientos que azotan el ojo de la tormenta. Esas velocidades del viento son las que determinan la fuerza de una tormenta: un huracán de categoría 5, por ejemplo, ha sostenido vientos de más de 300 kilómetros por hora.
Por el contrario, Zhang y sus investigadores observan la «velocidad de avance» de una tormenta, la velocidad a la que se mueve un huracán en su camino. No importa cuán rápido sean sus vientos, una tormenta se considera 'lenta' si su velocidad de traslación es baja.El calentamiento de origen humano favorece huracanes a 'cámara lenta'.
Los investigadores descubrieron que 4 grados de calentamiento causarían que los vientos del oeste empujen hacia los polos. Ese cambio también va acompañado de perturbaciones climáticas más débiles en latitudes medias. Estos cambios podrían ralentizar las tormentas cerca de las zonas pobladas de Asia y en la costa este de los EE. UU.