La Organización Mundial de la Salud ha lanzado un aviso urgente sobre la aparición de un nuevo virus. Según ha informado la OMS se trata del virus del MERS, una enfermedad respiratoria muy grave que ya ha sido localizada en Qatar.
Por ahora han confirmado al menos dos casos de personas infectadas por este patógeno potencialmente peligroso. Por el momento se desconocen si hay más casos, pero desde la organización piden no bajar la guardia y extremar las precauciones.
La OMS lanza la voz de alarma
El conocido como síndrome respiratorio de Oriente Medio, (MERS-CoV) mantiene en jaque a la Organización Mundial de la Salud. Hace unos días se confirmó la presencia de este virus en dos ciudadanos de Qatar, un hombre de 50 años y otro de 85.
Ambos habían tenido contacto con dromedarios y consumieron su leche cruda dos semanas antes de dar comienzo los síntomas. El hombre de 50 vivía en una granja donde también trabajaba con camellos en Al Shahaniya. El otro contagiado residía en Doha y era propietario de un dromedario.
Por desgracia de los dos solo ha sobrevivido uno, ya que el otro no ha podido vencer a la enfermedad. Con estos casos son ya 28 las víctimas del MERS que Qatar ha notificado desde el 2012 y 7 los fallecimientos.
El virus se identificó hace una década en Oriente Medio y afecta de lleno a las vías respiratorias. La enfermedad la ocasiona un patógeno familia de un coronavirus y, después del SARS 1 en Asia, el MERS fue el segundo en saltar a humanos.
Estos dos virus anteriormente citados ostentan el título de mayor letalidad que el detectado en 2019 en Wuhan, el cual originó la mayor pandemia del siglo. No obstante, mientras que el SARS 1 alcanzó el 15% de letalidad, el MERS lo superó con el 37%.
La única ventaja es que los dos no se transmiten tan fácilmente entre humanos. Una cualidad que limitó mucho su propagación, quedándose solo en las zonas donde surgieron.
Hasta que la pandemia del COVID-19 no llegue a su final, no hay datos sobre su nivel de letalidad. Por el momento, los informes la sitúan entre el 1 y el 2%, mucho menos que sus antecesores. El inconveniente es que como se ha extendido por todo el mundo, la mortalidad global ha sido mayor.
También te puede interesar:▶️Expertos avisan de los peligros de la hepatitis infantil
Transmisión y síntomas del MERS
Como cualquier coronavirus, el MERS también se puede transmitir entre personas mediante contacto directo o aerosoles. Sin embargo, los expertos aseguran que esta transmisión es muy ineficiente siendo el contagio por animales la fuente más frecuente.
A diferencia del COVID-19, los brotes de este virus han sido muy pequeños desde que se identificó por primera vez. No obstante, sí que se ha apreciado un aumento gradual.
Lo más común es que el contacto con camellos o dromedarios sea la causa de los contagios identificados, así como el consumo de su leche cruda.
Una vez que se ha tenido contacto con un animal o persona infectada por el MERS los síntomas no tardan en aparecer. Entre los contagiados se han clasificado los siguientes efectos del virus en el organismo.
Todos padecieron una enfermedad respiratoria grave, tos, fiebre y dificultad para respirar. Las náuseas, vómitos y diarreas también aparecieron en algunos infectados. Normalmente estos síntomas aparecen a los cinco o seis días después de la exposición al virus.
¿Cómo evitar el contagio?
Por el momento, el virus se encuentra concentrado en Oriente Medio. La gran mayoría de los infectados se encuentran en la península Arábiga. Algunos viajaron o tuvieron contacto con gente residente allí.
Desde la OMS alertan de que existe un determinado grupo de personas propensas a sufrir una enfermedad grave como consecuencia del MERS. Se tratan de personas con patologías previas como diabetes, insuficiencia renal o enfermedad pulmonar crónica. En definitiva, aquellos con el sistema inmunitario débil.
Como recomendación, los expertos aconsejan que estas personas no tengan contacto con camellos o dromedarios. Tampoco que ingieran leche cruda de camella o comer su carne poco cocinada.